Massimiliano Marino
Pavia - Simoncelli, Venuto, Bertolazzi, Marigney, Cerella, Castelli, Boykin, Chiumenti, Banti: manca solo il decimo tassello all’appello generale, messo a segno con rilevante anticipo dalla premiata ditta Curioni&Bianchi che hanno di fatto completato il roster di un organico considerato finalmente ultimato. L’Assigeco ha infatti tappato l’ultima folla piazzando il colpo che non ti aspetti: direttamente dall’Ungheria, approda in Italia Miklos Szabo, 23 anni, 2.06 di altezza e vero e proprio mastino dell’area piccola. Discreti movimenti, buon tiro frontale, rassicuranti percentuali da 3p.: un biglietto da visita davvero niente male per il nuovo acquisto che contenderà al favorito Banti il ruolo di centro titolare nel quintetto base di coach Calvani. Ecco dunque plasmata la nuova Assigeco Casalpusterlengo che, alla sua seconda apparizione nel panorama cestistico di LegaDue, si candida come vera e propria mina vagante del campionato: dopo aver raggiunto una meritata salvezza lo scorso anno, quest’anno i lodigiani proveranno a gustarsi il sapore di partecipare ai play-off nonostante il valore piuttosto elevato delle dirette concorrenti e le parole del presidente Curioni che intende volare basso, consapevole sia della difficoltà di dover affrontare una stagione molto tosta sotto tutti i punti di vista sia, d’altra parte, dello straordinario tasso tecnico del proprio organico che un pensierino, ai play-off, vuole comunque fare. Sarà una LegaDue molto combattuta ed equilibrata quella prossima all’avvio (si partirà il 3 ottobre) ma soprattutto innovativa. Combattuta non solo per la composizione stessa del campionato, dove si registra il ritorno di grandissime piazze come Forlì e Verona, della Sicilia (era ora!) stretta attorno a Barcellona Pozzo di Gotto e dell’esordio assoluto nel professionismo della Cestistica San Severo ma anche per il blasone scaturito dal ritorno in panchina di mostri sacri quali Caja (Rimini) e Pancotto (Barcellona Pozzo di Gotto) e, non da ultimo, per l’elevato tasso tecnico che disporranno i futuri roster pronti ad invadere i prestigiosi parquet di tutta Italia, capitanati da quella Prima Veroli che, dopo tre finali disgraziatamente perse, ha fatto le cose in grande allestendo una campagna acquisti di primissimo ordine volta a conquistare l’ambito salto in LegaUno. Dietro a Prima Veroli, regnerà grandissimo equilibrio: Casale, Rimini, Udine, Reggio Emilia, Pistoia e Venezia (che anche quest’anno dispone di un budget straordinario) hanno cambiato molto e si candidano per un posto play-off ma attenzione anche alla retrocessa Ferrara e alla ripescata Jesi, alle pur sempre temibili Imola, Barcellona Pozzo di Gotto e Scafati e alla volontà di San Severo di non recitare il ruolo di semplice comparsa oltre a piazze storiche quali Verona e Forlì che puntano ad affermarsi in questo campionato. Menzione particolare merita la Prima Veroli capitanata da Demis Cavina e alla sua faraonica campagna acquisti che ha visto l’approdo in terra ciociara di Reynolds, Jackson e Brkic in coppia con un certo Ivan Gatto; non scherza nemmeno Reggio Emilia dei neo acquisti R.J. Valenti e Joe Salvi e dell’illustre riconferma di Fultz e delle sorprese Slanina e Kudlacek. La LegaDue riabbraccierà Maggioli, ritornato nella sua Jesi dopo l’esperienza maturata in LegaUno a Bologna e vanterà di possedere miti quali Chiagic (Scafati) e Fucka (Pistoia) oltre al mix genio-sregolatezza che gli americani non faranno certo mancare. A proposito di americani…Myles Mc Kay, Delonte Holland hanno firmato per la San Severo: coloro i quali avevano etichettato la Mazzeo come “la cenerentola” della LegaDue sono caldamente invitati a cambiare opinione in merito. Dicevamo anche LegaDue innovativa: ebbene sì. Cambiano le regole rispetto alle stagioni scorse e si aggiungono importanti particolarità. Una di queste è l’Inno di Mameli il quale verrà suonato prima di ogni match per onorare la ricorrenza del 150° anno dell’Unità d’Italia. Inoltre, verrà introdotto il Q-Round, la nuova formula di qualificazione alle Final Four di Coppa Italia: se in precedenza i prestigiosi piazzamenti venivano assegnati attraverso la classifica del girone di andata, ora spettano di diritto alle quattro vincitrici dei quattro raggruppamenti al via il 25 settembre. Da ultimo, la più importante e significativa novità riguarda la classifica finale: niente matematica promozione in LegaUno a chi terminerà la regular season in prima posizione ma la “consolazione” di partire da favorita nella post-season, alias play-off, che manterrà gli usuali raggruppamenti 1° vs 8°; 2° vs 7°, 3° vs 6°; 4° vs 5° sempre al meglio dei cinque match. In altre parole, l’unica promozione in Lega A verrà assegnata alla vincitrice dei play-off; d’altra parte, rimarrà invariato il numero delle squadre che retrocederà in serie A Dilettanti, fermo a due. La regular season (campionato) partirà il 3 ottobre e si concluderà il 30 aprile, poi largo alla post-post season (play-off) dall’8 maggio al 15 giugno.